Es uno de los elementos más raros en la corteza terrestre, lo que lo convierte en un metal especialmente valioso.
Propiedades y usos
El iridio se caracteriza por ser uno de los elementos más duros y densos que existen en la naturaleza. Su punto de fusión es extremadamente alto, superando los 2400 grados Celsius, lo que lo hace altamente resistente al calor y a la corrosión.
Una de las principales aplicaciones del iridio se encuentra en la producción de contactos eléctricos debido a su alta conductividad eléctrica y su resistencia a la oxidación.
Asimismo, este metal es muy utilizado en la industria de la electrónica para la fabricación de sensores y circuitos integrados.
Aplicaciones médicas
En el ámbito de la medicina, el iridio juega un papel fundamental en la radioterapia utilizada en el tratamiento del cáncer.
La radiación generada por ciertos isótopos de iridio se aplica para destruir células cancerígenas, siendo una de las herramientas más eficientes en la lucha contra esta enfermedad.
Aplicaciones en joyería
Debido a su belleza y resistencia, el iridio es apreciado en la industria de la joyería. Su brillo plateado y durabilidad lo convierten en un metal ideal para la confección de alianzas y pendientes.
Sin embargo, debido a su alta densidad, su uso en joyas se limita en gran medida a labores de engaste y decoración.
Curiosidades
El iridio es conocido por ser uno de los elementos que forman parte de la capa de iridio descubierta en el límite entre el Cretácico y el Terciario, conocida popularmente como la "capa KT".
Se cree que esta capa se originó por el impacto de un meteorito masivo que tuvo lugar hace aproximadamente 65 millones de años, lo que coincidió con la extinción masiva de los dinosaurios.
Conclusiones
En resumen, el iridio destaca por ser un metal precioso y versátil con diversas aplicaciones en la industria y medicina.
Su resistencia, alta conductividad eléctrica y belleza lo hacen un material muy valioso en diferentes campos. Aunque su rareza y costo limitan su uso en ciertas áreas, sigue siendo una pieza clave en nuestra sociedad moderna.
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