El Tenessine es un elemento químico sintético con el símbolo Ts y número atómico 117 en la tabla periódica de los elementos.
Fue oficialmente reconocido y nombrado en honor al estado de Tennessee, Estados Unidos, por un equipo de científicos rusos y estadounidenses en el año 2016.
| Propiedad | Descripción |
|---|---|
| Número atómico | 117 |
| Símbolo | Ts |
| Descubrimiento | 2010 |
| Grupo | 17 (Halógenos) |
| Periodo | 7 |
| Masa atómica | 294 (aproximada) |
| Isótopos y vida media | 14 ms (Ts-293), 78 ms (Ts-294) |
| Propiedades químicas | Se espera que sea similar al astato (At) |
| Aplicaciones potenciales | Medicina nuclear, investigación científica, aplicaciones industriales |
| Desafíos | Producción limitada, alta radiactividad, costos elevados |
Descubrimiento y síntesis
La síntesis del Tennessine fue un logro significativo en la ciencia. Fue obtenido mediante la colisión de iones de calcio y berkelio en un acelerador de partículas.
Este proceso resultó en la formación de un único átomo de Tennessine. Siendo un elemento altamente radioactivo, su vida media es extremadamente corta y se descompone rápidamente en otros elementos más estables.
Propiedades físicas y químicas
Debido a la naturaleza altamente radioactiva del Tennessine, no se han realizado muchos estudios exhaustivos sobre sus propiedades físicas y químicas.
Sin embargo, se cree que se trata de un halógeno, perteneciendo al mismo grupo de elementos que el flúor, el cloro y el yodo.
Isótopos del Tennessine:
Hasta la fecha, solo se han descubierto dos isótopos del Tennessine (Ts):
1. Tennessine-293 (Ts-293)
- Vida media: 14 milisegundos
- Se desintegra por emisión alfa a Oganesson-289 (Og-289)
2. Tennessine-294 (Ts-294)
- Vida media: 78 milisegundos
- Se desintegra por emisión alfa a Oganesson-290 (Og-290)
Investigaciones en curso:
Se están realizando investigaciones para sintetizar isótopos más pesados del Tennessine. Se espera que estos isótopos tengan vidas medias más largas, lo que permitiría un estudio más detallado de sus propiedades.
Predicciones:
Los modelos teóricos predicen la existencia de una "isla de estabilidad" para elementos superpesados con un número atómico alrededor de 114.
Se cree que los isótopos del Tennessine dentro de esta isla podrían tener vidas medias mucho más largas, incluso miles de años.
Importancia de la investigación:
La síntesis y el estudio de los isótopos del Tennessine son importantes para comprender:
- Estructura nuclear: La estructura del núcleo atómico en los elementos superpesados.
- Límites de la estabilidad nuclear: Hasta qué punto los núcleos atómicos pueden ser estables antes de desintegrarse.
- Síntesis de nuevos elementos: La posibilidad de sintetizar elementos aún más pesados en la tabla periódica.
Aplicaciones y uso potencial
Sus aplicaciones aún no se han desarrollado completamente, pero su potencial en diversos campos es notable:
Medicina nuclear:
- Terapia contra el cáncer: La radiactividad del Ts podría ser utilizada para combatir células cancerosas de forma localizada, similar al uso del californio en la braquiterapia.
- Radioisótopos para diagnóstico: Los isótopos del Ts podrían ser utilizados para el diagnóstico de enfermedades mediante técnicas como la gammagrafía.
2. Investigación científica:
- Estudio de la estructura nuclear: El Ts, al ser un elemento superpesado, puede ayudar a comprender mejor la estructura del núcleo atómico y los límites de la estabilidad nuclear.
- Síntesis de nuevos elementos: El Ts podría ser utilizado como material de partida para la síntesis de elementos aún más pesados, expandiendo la tabla periódica.
3. Aplicaciones industriales:
- Radiografía industrial: La alta energía de la radiación del Ts podría ser utilizada para la radiografía de materiales gruesos y densos, como en la industria aeroespacial o la construcción.
- Detección de explosivos y materiales peligrosos: La capacidad del Ts para emitir neutrones podría ser utilizada para la detección de materiales de contrabando o explosivos.
4. Otras aplicaciones potenciales:
- Futuros reactores nucleares: El Ts podría ser utilizado en el desarrollo de reactores nucleares de nueva generación más eficientes y seguros.
- Baterías nucleares: La energía radiactiva del Ts podría ser utilizada para alimentar dispositivos de bajo consumo como marcapasos o sondas espaciales.
Precauciones al manipular tennessine:
- Producción limitada: El Ts es un elemento muy difícil de producir en cantidades suficientes para aplicaciones prácticas.
- Alta radiactividad: Su manejo requiere instalaciones especiales y personal altamente calificado para evitar la exposición a la radiación.
- Costos elevados: La producción y el uso del Ts son extremadamente costosos, lo que limita su desarrollo a proyectos de investigación y aplicaciones de alta necesidad.
Curiosidades sobre el Tennessine
- El Tennessine es uno de los elementos químicos más pesados conocidos hasta la fecha.
- Su símbolo, "Ts", fue propuesto por los científicos descubridores para rendir homenaje al estado de Tennessee.
- Al ser un elemento sintético, el Tennessine no se encuentra en la naturaleza de forma abundante.
- El descubrimiento del Tennessine implicó la colaboración de científicos de diferentes países.
Conclusión
A pesar de su carácter fugaz y su ausencia de aplicaciones prácticas, el descubrimiento del Tennessine es un logro científico relevante.
Nos brinda una mayor comprensión del mundo de la química y nos permite seguir explorando los misterios del universo.
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